โดย Mindy Weisberger เผยแพร่เมื่อ 01 กรกฎาคม 2021 แม้แต่น้ําแข็งในทะเลอาร์กติกที่หนาและเก่าแก่ที่สุดก็หายไปเมื่อโลกร้อนขึ้น
หมีขั้วโลกเกาะอยู่บนก้อนน้ําแข็งทะเลหนาทางตอนเหนือของกรีนแลนด์ในเดือนมีนาคม 2016 น้ําแข็งทะเลที่หนาและเก่ากว่าเหล่านี้ไม่ได้ปกป้องภูมิภาคที่ใหญ่กว่าจากการสูญเสียน้ําแข็งในฤดูร้อน (เครดิตภาพ: คริสติน เลดรี/มหาวิทยาลัยวอชิงตัน)
”พื้นที่น้ําแข็งสุดท้าย” ซึ่งเป็นภูมิภาคอาร์กติกที่ขึ้นชื่อเรื่องน้ําแข็งปกคลุมหนาอาจเสี่ยงต่อ
การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมากกว่าที่นักวิทยาศาสตร์สงสัยการศึกษาใหม่ได้พบ
โซนแช่แข็งนี้ซึ่งตั้งอยู่ทางตอนเหนือของกรีนแลนด์ได้รับชื่อที่น่าทึ่งเพราะแม้ว่าน้ําแข็งจะเติบโตและหดตัวตามฤดูกาล แต่น้ําแข็งในทะเลส่วนใหญ่ที่นี่คิดว่าหนาพอที่จะคงอยู่ผ่านความอบอุ่นของฤดูร้อน
แต่ในช่วงฤดูร้อนปี 2020 ทะเลวันเดลทางตะวันออกของพื้นที่น้ําแข็งสุดท้ายสูญเสียน้ําแข็ง 50% ของน้ําแข็งที่มากเกินไปทําให้ความครอบคลุมมีต่ําสุดนับตั้งแต่เริ่มเก็บบันทึก ในการศึกษาใหม่นักวิจัยพบว่าสภาพอากาศกําลังผลักดันการลดลง แต่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทําให้เป็นไปได้โดยค่อยๆทําให้น้ําแข็งที่ยาวนานของพื้นที่บางลงทุกปี นี่เป็นคําแนะนําว่าภาวะโลกร้อนอาจคุกคามภูมิภาคมากกว่าแบบจําลองสภาพภูมิอากาศก่อนหน้านี้ที่แนะนํา
ที่เกี่ยวข้อง: ภาพของการละลาย: น้ําแข็งที่หายไปของโลก
เมื่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศละลายภูมิภาคอื่น ๆ ของอาร์กติกซึ่งอาจสะกดปัญหาสําหรับสัตว์ที่ขึ้นอยู่กับน้ําแข็งทะเลเพื่อการผสมพันธุ์การล่าสัตว์และการหาอาหารเนื่องจากพื้นที่น้ําแข็งสุดท้าย “ได้รับการพิจารณาว่าเป็นที่หลบภัยสําหรับสายพันธุ์ที่พึ่งพาน้ําแข็งในฤดูร้อนที่ปราศจากน้ําแข็งในอนาคตอาร์กติก” วิทยาศาสตร์
”หากจากเอกสารแสดงให้เห็นว่าพื้นที่มีการเปลี่ยนแปลงเร็วกว่าที่คาดไว้อาจไม่ใช่ที่หลบภัยที่เราได้รับการขึ้นกับ” Layre กล่าวกับ Live Science ในอีเมลพื้นที่น้ําแข็งสุดท้ายครอบคลุมมากกว่า 1,200 ไมล์ (2,000 กิโลเมตร) ถึงจากชายฝั่งทางตอนเหนือของกรีนแลนด์ไปทางตะวันตกของหมู่เกาะอาร์กติกแคนาดา โดยทั่วไปน้ําแข็งทะเลจะมีอายุอย่างน้อย 5 ปีมีความหนาประมาณ 13 ฟุต (4 เมตร)
การศึกษามองไปที่ทะเลวันเดลทางตอนเหนือของกรีนแลนด์ซึ่งอยู่ภายในสิ่งที่เรียกว่า “พื้นที่น้ําแข็ง
สุดท้าย” ของมหาสมุทรอาร์กติก (เครดิตภาพ: Schweiger et al./การสื่อสารโลกและสิ่งแวดล้อม)
(เปิดในแท็บใหม่)ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมากระแสน้ําในมหาสมุทรได้เสริมน้ําแข็งปกคลุมในพื้นที่น้ําแข็งครั้งสุดท้ายด้วยก้อนน้ําแข็งทะเลที่ลอยอยู่ แต่นักวิจัยค้นพบว่าในปี 2020 ลมเหนือพัดพาน้ําแข็งออกจากกรีนแลนด์และสร้างน้ําเปิดที่ร้อนระอุซึ่งอุ่นขึ้นจากดวงอาทิตย์ จากนั้นน้ําร้อนก็ไหลเวียนอยู่ใต้น้ําแข็งทะเลเพื่อขับละลายมากยิ่งขึ้นผู้เขียนการศึกษานํา Axel Schweiger ประธานศูนย์วิทยาศาสตร์ขั้วโลกของ UW กล่าว
นักวิทยาศาสตร์ขั้วโลกแรกสงสัยว่าบางสิ่งบางอย่างอาจจะอามิสในพื้นที่น้ําแข็งสุดท้ายใน 2018 เมื่อยืดของน้ําแข็งที่ล้อมรอบน้ําเปิดที่เรียกว่า polynya ปรากฏตัวในเดือนกุมภาพันธ์ Schweiger บอกวิทยาศาสตร์สดในอีเมล จากนั้นในปี 2020 Schweiger และเพื่อนร่วมงานของเขาสังเกตเห็นความผิดปกติของน้ําแข็งในทะเลอีกแห่งในทะเลวันเดลในขณะที่รวบรวมข้อมูลสําหรับการสํารวจวิจัยอาร์กติกที่เรียกว่าหอดูดาวลอยสหสาขาวิชาชีพเพื่อการศึกษาสภาพภูมิอากาศอาร์กติก (MOSAiC) ซึ่งเริ่มตั้งแต่เดือนกันยายน 2019 ถึงตุลาคม 2020
ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์กําลังพัฒนาการคาดการณ์ว่าเรือวิจัยอาจล่องลอยไปที่ไหนพวกเขาสังเกตเห็นว่าเรือกําลังใช้ “เส้นทางที่ดูแปลก ประหลาด” ผ่านพื้นที่ที่ปกติถูกปกคลุมด้วยน้ําแข็งหนา “เราเริ่มสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้นและทําไม และมันอาจเชื่อมโยงกับสิ่งที่เราเห็นในงานปี 2018 หรือไม่” ชไวเกอร์กล่าว
ภาพน้ําแข็งทะเลบนทะเลวันเดลทางตอนเหนือของกรีนแลนด์นี้ถ่ายเมื่อวันที่ 16 สิงหาคม 2020 จากเรือตัดน้ําแข็งโพลาร์สเตอร์นของเยอรมันซึ่งผ่านพื้นที่ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการสํารวจ MOSAiC ตลอดทั้งปี บริเวณนี้เคยถูกปกคลุมด้วยน้ําแข็งตลอดทั้งปี ภาพถ่ายดาวเทียมแสดงให้เห็นว่า 14 ส.ค. 2020 เป็นความเข้มข้นของน้ําแข็งในทะเลต่ําเป็นประวัติการณ์สําหรับภูมิภาคนี้ที่ 50% (เครดิตภาพ: มหาวิทยาลัยเฟลิกซ์ ลินฮาร์ดท์/คีล)บนน้ําแข็งบาง ๆการสังเกตการณ์ดาวเทียมและแบบจําลองสภาพภูมิอากาศเปิด
เผยว่าในปี 2020 ลมที่เคลื่อนไปทางทิศเหนือที่ผิดปกติทําลายน้ําแข็งทะเลและผลักมันออกจากทะเลวันเดล ในความเป็นจริงการปกคลุมด้วยน้ําแข็งในทะเลที่ต่ําเป็นประวัติการณ์ในปี 2020 จะลดลงหากไม่ใช่น้ําแข็งหนาที่ลอยเข้ามาในพื้นที่ในช่วงฤดูหนาวของปีนั้นชไวเกอร์กล่าว ความสูญเสียเหล่านี้คงเป็นไปไม่ได้หากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังไม่ถูกทําลายที่พื้นที่น้ําแข็งครั้งสุดท้าย ประมาณ 20%
